периферический отдел пространственного (вестибулярного) анализатора, или органа равновесия. В. а. расположен во внутреннем ухе и состоит из преддверия и трех полукружных каналов, расположенных в трех взаимно-перпендикулярных плоскостях. В преддверии и полукружных каналах находятся группы специфических нервных клеток, образующих концевой аппарат (рецептор) вестибулярного нерва. Перемещения тела в пространстве вызывают раздражение В. а.
Прямолинейные движения сопровождаются раздражением чувствительных нервных клеток преддверия, а вращательные движения вызывают раздражение нервных клеток в полукружных каналах.
Раздражения В. а. передаются по волокнам вестибулярного нерва в центральную нервную систему, и в ответ на них возникают рефлекторные реакции, способствующие сохранению равнове-сия (см. также Лабиринтит).