объективная нужда организма в определенных условиях, обеспечивающих его жизнь и развитие. П. присущи всем высокоорганизованным живым организмам, однако между П. животных и П. людей существует принципиальное качественное различие. П. у животных ограничены естественными, органическими факторами, у людей, кроме физиологических потребностей (напр., в пище, воде, свежем воздухе), проявляющихся у человека с момента рождения, вырабатываются П., подчиненные социальным закономерностям.
Основоположники марксизма-ленинизма отмечают огромную роль потребностей в качестве движущих сил человеческого поведения.
Потребности оказывают большое влияние на формирование способностей из врожденных задатков, они неразрывно связаны с направленностью личности, с формированием ее интересов.
Потребности и интересы являются источниками активности человека, они побуждают его к деятельности, к приобретению новых знаний и умений. Педагогическое значение потребностей вытекает из их роли в развитии личности.
Поэтому формирование новых потребностей и интересов составляет важнейшую задачу воспитания как нормального, так и аномального ребенка.