область медицины, объединяющая различные разделы науки, касающиеся лечения и профилактики болезней органа зрения, анатомии, гистологии, эмбриологии и физиологии зрительного анализатора, рефракции глаза и физиологической оптики.
Изучение функций органа зрения, диагностика и лечение глазных болезней производят с помощью тонкой оптической и электронной аппаратуры, созданию которой способствовали успехи современной медицины, физики и техники.
Основные научные офтальмологические центры в СССР — научно-исследовательские ин-ты глазных болезней и кафедры О. при медицинских вузах. Имеется также широко разветвленная сеть офтальмологических учреждений в городах и районных центрах (глазные больницы и глазные отделения при больницах).