промежуток времени от момента воздействия на тот или иной орган, ткань или организм в целом какого-либо раздражителя до момента появления ответной реакции.
Продолжительность Л. п. зависит от характера раздражителя, сложности ответной реакции, функционального состояния.
Различают Л. п. реакции на сенсорные раздражители (звуковые, зрительные, тактильные и др.) и Л. п. умственных процессов. Продолжительность Л. п. какой-либо физиологической реакции может характеризовать функциональное состояние организма, а потому ее определение является методическим приемом при изучении функций здорового и больного организма.
В медицине под Л. п. понимают скры-топротекающий патологический процесс.
Латентное (без видимых симптомов) течение болезни наблюдается при различных инфекционных заболеваниях.