врожденные акты поведения, состоящие из сложных цепей последовательных безусловных рефлексов. И. вырабатываются в ходе развития многих поколений животных как приспособительные акты к относительно устойчивым условиям существования. И. направлены на удовлетворение основных потребностей организма в питании, размножении, сохранении рода и самосохранении.
И. у человека нельзя рассматривать как самостоятельные акты поведения, они не играют решающей роли в его поведении, жизни и деятельности и включаются как отдельные подчиненные компоненты в более сложную общественно обусловленную деятельность. Такая подчиненная роль И. наблюдается и у большинства детей с нарушением нормального развития. Исключение составляют случаи тяжелой умственной отсталости (имбецильность и особенно идиотия), вызванные глубокими расстройствами центральной нервной системы ребенка. У идиотов полностью выпадают все общественные формы человеческого поведения и сохраняются только инстинктивные.