историческое развитие мира организмов и отдельных его групп (типов, классов, родов, видов и т. д.). Процесс эволюции протекает крайне медленно, поэтому непосредственное изучение филогенеза невозможно. Познание филогенетического развития организмов основывается на данных ряда наук — сравнительной анатомии, палеонтологии, эмбриологии, экологии, физиологии и биохимии. Одним из важных законов филогенетического развития организмов является закон рекапитуляции, который заключается в том, что существует характерное соответствие между стадиями развития отдельной особи, его онтогенезом и стадиями филогенетического развития. Филогенетические изменения организмов, всегда являясь приспособительными к изменениям окружающей среды, возникают и развиваются на основе естественного отбора.